Entreprise
Dans ce baromètre Consulting Inc pour le HuffPost, Xavier Niel se place devant deux autres forts caractères, Michel Edouard-Leclerc et Anne Lauvergeon. Mais le fondateur d'Iliad sort vraiment du lot et s'impose nettement comme le chef d'entreprise idéal. Xavier Niel bénéficie ici à plein de son image de « Robin des Bois » du paysage des télécoms, lui qui a lancé l'offensive low cost sur le front de la téléphonie en janvier 2012 avec Free Mobile - ce faisant, il a surtout libéré du pouvoir d'achat, un atout que les Français n'ont pas manqué d'apprécier.
Niel n'aime rien tant que bousculer l'ordre établi. Avec ses forfaits mobiles à partir de 2 euros, la concurrence chaudement installée dans les pantoufles d'un oligopole qui ne disait pas son nom a souffert, et a dû à son tour sacrifier ses marges. Free Mobile, en deux ans, a recruté plus de 7,5 millions de clients et redessiné complètement le marché des télécoms en France.
Mais Xavier Niel n'est pas l'homme d'un seul secteur. Il s'investit également dans le financement de start-up prometteuses à travers le monde : 800 jeunes pousses bénéficient du coup de pouce de Kima Ventures. Niel est aussi rentré au capital de Nest, créateur du thermostat intelligent que Google a racheté pour 3,2 milliards de dollars.
Il a également fondé l'école informatique 42, ouverte à tous les étudiants méritants… y compris ceux sans diplôme. Niel est aussi connu pour ses coups de gueule et son franc-parler, comme il l'a montré lors d'un récent clash sur Twitter avec Arnaud Montebourg. Des initiatives appréciées qui ont fait de Xavier Niel la dixième fortune de France, avec un patrimoine de 6 milliards d'euros.
